Grâce aux progrès réalisés au cours de ces dernières décennies en matière de soins et de conditions de vie sociale, l’espérance de vie des personnes handicapées mentales a fortement augmenté. Pour autant, le phénomène du vieillissement précoce qui les affecte en moyenne à partir de 45 ans vient ici renforcer leur vulnérabilité, à l’heure où leurs soutiens, notamment familiaux, avancent eux-mêmes en âge.

L’ASSAD (association de soins et de services au domicile) et l’association Les Papillons Blancs de Dunkerque ont décidé de renforcer leur collaboration dans la recherche permanente de solutions adaptées qui garantissent la dignité et le libre choix de vie des personnes handicapées mentales vieillissantes.

L’espérance de vie des personnes handicapées a fortement progressé depuis le point de repère législatif que constitue la loi de 1975. Cette première loi du handicap n’avait pas prévu que les personnes puissent atteindre 60 ans. En 30 ans, cette espérance de vie est passée, tout handicap confondu, de 48 à 70 ans.

Après la première convention signée il y a un an entre Les Papillons Blancs et l’ASSAD pour le partenariat engagé avec le CLIC du moulin des Flandres, le D r Marc Prud’homme, président de l’ASSAD, et Pascal Duytsche, président des Papillons Blancs de Dunkerque, se sont retrouvés lundi pour évoquer l’avancée en âge des personnes accompagnées par les professionnels et signer la convention de partenariat entre les deux associations. « Pour nous, a souligné Pascal Duytsche, cette convention a mûri depuis 2004. Si il y a quelque chose que l’on peut prévoir, c’est le vieillissement de la population. Or, les législations n’ont jamais imaginé que les personnes puissent vieillir. Donc, il n’existe absolument rien pour la protection suivie des personnes handicapées au-delà de 60 ans. Le rapprochement du sanitaire et du médico-social doit entrer dans les moeurs. À nos équipes, ensuite, de voir comment avancer. » •